美国著名的天然奇观“大峡谷(Grand Canyon)”上建起一座令人叹为观止的全玻璃“人行天桥(Skywalk)”。这个玻璃走廊由强化玻璃和钢制造,上下均没任何支撑物,其结构超过工程要求的四倍,可承受71架满载的波音747飞机,能承受时速超过100英里/小时的八面来风,以及50英里以内的8.0级的大地震,堪称建筑奇迹。游人可以漫步于凌驾于4000英尺高空的玻璃桥上,凌空欣赏大峡谷的雄奇景观。
玻璃人行天桥是一个巨大的U形玻璃平台,从大峡谷的飞鹰峰(Great Eagle Point)延伸出来,长70多英尺,横架于距谷底近4000英尺的半空,成为世界上最高的建筑物,超越楼高1671英尺的台北101大楼一倍多。玻璃桥道宽约十英尺,两边以三英寸厚强化玻璃墙包围,每边高四英尺半。桥上层的玻璃部分可以更换,游客不会因为玻璃墙刮花而影响观赏效果。
玻璃人行天桥“马蹄”式的悬臂设计,能抵御一切恶劣天气。即使受到时速过百英里、威力达龙卷风程度的烈风从超过八个不同方向的吹袭,玻璃桥仍会安然无恙。玻璃桥如此“内力深厚”,全依赖其94根钢柱,直插入46英尺深石灰岩壁的强健桥墩,使桥身可承受2万人的重量。虽然如此,落成后每次进桥的人数仍会限制在120人以下,为确保所有游客都享有充裕的空间、以最佳角度饱览大峡谷美景。为了避免将桥底的玻璃台面踩花,每位踏上桥的游客,都要穿上一双特制的鞋子,游客可将每双刻有编号的鞋作为“登天步行”的纪念品。
该桥的创意是由美国拉斯维加斯的华裔企业家金鹉(David Jin)在一次游览大峡谷时突发奇想构思而得。他耗资6000万美元,由构思到建成总共用了10年时间。美国国家地理杂志引用大峡谷旅游公司执行总裁 Sheri Yellowhawk 的话来预见玻璃人行天桥:“这是世界上前所未有的景观。” |