旧金山，又译圣法兰西斯科或三藩市，是美国西部重要的海港城市，金融、贸易和文化中心。它地处加利福尼亚州西北部，太平洋和圣法兰西斯湾之间半岛的北端，三面临海。城市面积约120平方公里，都市区面积6428平方公里。
“圣法兰西斯科” (San Francisco) 是1847年墨西哥人以西班牙文命名的，当时这里的居民只有800多人。1848年这里发现金矿后，移民蜂拥而至，掀起了淘金热。许多华人作为“契约劳工”来此挖金矿，修铁路，备尝艰辛。此后大批华工在这里安家落户。
旧金山市湾与太平洋连通后成了良港。湾西岸同湾东岸之间有4座长桥，其中著名的一座大桥横跨金门海峡，称金门桥。金门大桥全长达2737米，两个主桥墩约为65层楼高，为此，又分别在两侧修建了两座辅助钢塔，使桥形更加壮观。大桥的桥面宽27.4米，有6条车行道和两条宽敞的人行道。金门桥气势宏伟，外形壮观，色调独特，已成为旧金山市的标志。大桥的设计者是工程师约瑟夫?斯特劳斯，人们为纪念他对美国做出的贡献，把他的全身铜像安放在桥畔。铜像形象生动，神情自若。
作为旧金山市的招牌景点，渔人码头（Fisherman's Wharf）不仅受到游客的欢迎，本地人也将这里视为一个休闲的好场所。到渔人码头，在浓浓的“海味”的熏陶下，平日里十分繁忙的旧金山市人显得十分惬意。渔人码头的标志是一个画有大螃蟹的圆形看板，找到了“大螃蟹”，就到了渔人码头，也就到了旧金山市品尝海鲜的首选地点。在这里，还有成群结队的海狮，慵懒的躺在木板上晒太阳，憨憨的样子引来无数游人的驻足观看，并传来阵阵欢乐的笑声。
旧金山市九曲花街（Lombard Street）是世界上最弯曲的街道。当初在十九世纪二十年代的时候，是为了使繁忙的交通有所喘息而设计建造的，如今却成为旧金山市最吸引人的一条街。Lombard街其实很长，在Hyde街与Leavenworth街之间的一个很短的街区，却有八个急转弯，因为有40度的斜坡，且弯曲像“Z”字形，所以车子只能往下单行。街道上遍植花木，春天的绣球，夏天的玫瑰和秋天的菊花，把它点缀的花团锦簇。在花街高处还可远眺海湾大桥和科伊特塔，如不开车，可顺着花街两旁的人行步道，欣赏美丽景色。
旧金山市的宽宏大度是一种浑然天成的气质，是在饮食、建筑、音乐等所有城市生活层面上不经意的自然流露。在这里，除了美味新鲜富于创意的加州菜之外，你也可以吃到全美最棒的法国大餐、意大利菜、日本料理和中国美食；在这里，遍布全市的维多利亚式房屋固然赏心悦目，希腊罗马式的“艺术宫”、雕龙镂凤的唐人街城门、地道东洋味的日本城五重塔、北滩上漆着意大利彩画的餐馆一样让你目不暇接；在这里，各种你所期望的大城市中的艺术表演应有尽有，世界级的芭蕾舞、高雅的古典音乐、百老汇的音乐剧、缠绵悱恻的爵士乐，无分高下，共同浑然溶入旧金山市的城市节拍之中。这一切都应验了美国作家威廉萨洛扬所说的，“如果你还活着，旧金山市不会使你厌倦；如果你已经死了，旧金山市会让你起死回生。” |
